从事儿童康复的人，从不同场合，或从与患儿的谈话中， 往往可以发觉到，社会群众不了解，甚至患儿的家属以及医 护人员也不甚了解什么是脑性瘫痪，因而发生许多误解与错 误观念。有必要首先介绍什么是脑性瘫痪。

    “脑性瘫痪”又称“脑性麻痹”，简称“脑瘫”。是大脑病变所 导致的病症。系指小儿脑部在发育完成之前，也就是在胎儿 期或婴儿早期因任何原因使尚未成熟的大脑受到损伤所留下 来的后遗症。一般多在婴儿出生前、生产过程中或出生后4周 内因各种原因损伤大脑而引起。

    脑瘫的主要表现为运动障碍，精神发育迟滞(即智能落 后)，癫痫发作，感觉、视觉、听觉、行为异常，言语、咀嚼、 吞咽等多种功能障碍。

    1988年7月24日召开的全国小儿脑瘫座谈会对脑瘫所下 的定义是：“脑性瘫痪(脑瘫)是出生前到出生后1个月内发育 期的非进行性脑损伤所致的综合症。主要表现为中枢性运动 障碍及姿势异常，同时经常伴有不同程度的智力障碍、癫痫 及视听觉、言语行为等障碍。由此可知，脑瘫是由不同病因 和不同病理变化导致大脑部分受损而引起的各种病态表现的 一组综合症候群，而不是一种单一的疾病。

    因此，虽然都被诊断为“脑瘫”但患儿的表现却可各不相同，病情轻重也不一样，唯有运动障碍是共同的。例如运动 发育迟缓，该会翻身时，不会翻身；该会独坐、爬、站立、走、 双手抓握、吃饭时，他都不会。此外，还常伴有各种异常姿势 (这是由于维持身体姿势的肌张力增高或减低造成的)、不自主 的动作，小儿的头常偏向一例或左右肢体不对称等异常表现。

    于是，当婴儿有早产、窒息或出现重度黄疸史，尔后又 发现他与正常儿童不同，有抬不起头、四肢发软或发硬、吃 奶不好、头总爱扭向一侧等异常表现时，父母应该立即考虑 到有无脑瘫发生的可能，务必要尽早去医院进行检查。

    尽管目前对许多脑瘫尚无根本治愈的方法，但是一个早 期正确的诊断，则有助于双亲及早了解患儿的病情，正确估 价预后，更有利于早期治疗，从而减轻患儿的致残程度。反 之，拖延诊断、延误正确的康复治疗，将导致不良的后果。

    随着康复医学事业的兴起，脑瘫康复治疗的效果已被国内外实践所证明。脑瘫儿童悲惨的处境与命运，也随医学的 进步、患儿家长科普知识的提高与合作而大为改观。许多用儿由于能得到父母的无比爱心、耐心和信心，每天能愉快地定时接受运动疗法、关节活动，及时纠正异常姿势和使用辅力装置，从而能有效地改善其肢体功能，提高其生活自理能